什么是三叉神经痛
三叉神经痛的病因病理就目前来说还不十分明了，一般认为多半导源于内在因素，如梅毒、中耳炎、鼻窦炎、伤寒、齿槽脓漏或牙周炎等疾病引发。
此外，酒精及尼古丁中毒、铅中毒、便秘引起的身体中毒、糖尿病等，甚至过胖，都是发生神经痛的原因。
尤其中年以后所患的动脉硬化，会使神经发生营养不良的现象，更与神经痛有密切的关系。
人体的三叉神经，从后脑出发，左右各一， 可分成眼、颊、颔三部分，遍布全脸。
三叉神经痛常使脸部感到疼痛，也被称为颜面神经痛，但颜面神经与三叉神经并不相同，前者位于别处，并且只能控制脸部的运动，后者才会产生痛感。
疼痛一般为突然发生，每因触及脸部皮肤或口腔粘膜(如刷牙)等处而引起，痛如刀割，十分剧烈，使病人闭目歪嘴、咬牙流泪，用手不断摩擦或挤压痛处。
随着病情的发展，疼痛的程度急剧增长，愈来愈烈，直到抱头哀嚎，根本无法站立。
过了30秒到1分钟后，疼痛才会稍稍舒解。
这种神经痛一天可能痛上好几次，不过也有数月不发的。
如疼痛持续过久，病人会无心饮食，而且情绪不稳、忧虑不安，不少人因此自杀。
患者因常摩擦脸部，以期能减轻痛楚，长期如此，就会使脸部皮肤硬化，面相也因而改变。
五六十岁的女性患三叉神经痛的比率最高，青春期的青少年不会有这种病痛，就是30岁左右患病者也占极少数。
疼痛多半发生在脸部右侧。
三叉神经是从脑部分出的神经细胞组成的半月状神经节 (Gasserian ganglion)，分为三枝通往脸部，分布在头的前半部，其中的第二条神经(上颌神经)发生疼痛的情形最多。
发作时，不但两颊痛，就连牙龈、牙齿也感到疼痛异常。很多人误以为是蛀牙作祟，就把牙齿拔掉，结果还是一样的痛苦。
第三条神经发病时，自下颔、舌头到耳朵、太阳穴一带，都会觉得疼痛。
到了最后，整个脸都会痛。
第一条神经痛时，痛感白眉中延伸到眉间、上眼窝，一般以为这种神经痛，是他种病引起的症状性神经而不是真性神经痛。发作时，眼的内侧及内部会产生剧痛，痛感还会疾传至眉间、鼻梁等处。
当这些分支产生痛感时，若对神经末端施加压力，也会引起疼痛。
这可能是体质的关系，或许半月状神经肌肉的血管因痉挛而引起贫血状态，又或许植物神经异常，使神经节一时肿痛。
倘若因他种病症而波及神经，发生症状性神经痛时，疼痛的情形又不一样。
例如：长期持续不消的钝痛。
这是因三叉神经附近受到细菌感染而发炎， 由于血液凝固，使神经受压所致。
三叉神经进人脑部后，还扩展到脊髓上方的延脑，所以这部分的脑脊髓若发生病变也会引起神经痛。
如果是容易再发，又具移行性者，就有遗传的可能。症状性三叉神经痛的轻、重，随着引发疼痛的疾病之轻、重而定，真性的三叉神经痛是一种慢性病症，虽因重复发作而容易恶化，但有时也会不知不觉地减轻，数月不发，甚至会自行痊愈。
不过，近来以药物或手术治疗的方法颇有成效，所以重症恢复的可能性也很高。
诊断时，最重要的，应先判别是症状性还是真性神经痛，对疼痛的原因、疼痛的状态均需详加追查，以求其正确性。
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责任编辑: 王医生
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